Tabla de caños de acero por schedule: medidas, espesor y peso

Actualizada el 2 de noviembre de 2026  ·  Indumor

Que un caño de 2 pulgadas mide 2 pulgadas es lo primero que uno supone, y no es cierto por ningún lado. Por fuera mide 60,3 mm, que son 2,375 pulgadas. Por dentro, en SCH 40, 52,5 mm, unas 2,07 pulgadas. El número es un nombre, y hay que leerlo como un nombre.

La primera tabla trae las medidas de NPS 1/8 a 24 en los espesores más usados. La segunda agrega los schedules finos, STD y XS de los diámetros grandes. Las dos siguen la norma ASME B36.10M-2018, y los kilos por metro salen de su fórmula.

Tabla de caños de acero por schedule: medidas y peso

Diámetros grandes: SCH 10, 20 y 30, STD y XS

El problema: un solo nombre para caños distintos

NPS 2 fija el diámetro exterior y nada más. El espesor lo pone el schedule, y el exterior no se mueve para que sirvan las mismas bridas, roscas y accesorios: cuando la pared crece, crece hacia adentro. Esos tamaños vienen de la práctica que Robert Briggs fijó en la Pascal Iron Works de Filadelfia, y que ASME adoptó como estándar en 1886. Hasta NPS 12, el exterior se eligió para que un caño con la pared típica de entonces tuviera un interior parecido al nombre. Esa relación se perdió; desde NPS 14, el exterior sí coincide con el número.

El número de schedule tampoco es un espesor. El SCH 40 de 2 pulgadas tiene 3,91 mm y el de 8 pulgadas, 8,18 mm. Llegó con la norma estadounidense de los años treinta, con la idea de que guardara relación con la presión y la tensión admisible. Eso no se pudo cumplir, y quedó como una designación cómoda para hacer el pedido. XXS tampoco es siempre lo más grueso: desde NPS 8, el SCH 160 lo supera. Y DN 50 es la denominación métrica de NPS 2: otro nombre, no una medida.

La consecuencia: cuentas y piezas que no cierran

Si un pedido dice «caño de 2 pulgadas» a secas, puede significar 5,44 kg/m en SCH 40 o 7,48 en SCH 80, casi un 38 % más de acero. Y si en la línea aparece un accesorio de otro schedule, los exteriores coinciden pero los interiores no: queda un escalón en la raíz de la soldadura, y ahí se arma el lío en la inspección. El que calcula el caudal tampoco zafa, porque el interior del SCH 160 de 2 pulgadas es de 42,8 mm contra 52,5 del SCH 40.

La solución: pedirlo con nombre y apellido

El pedido completo lleva medida, schedule, material y si es con o sin costura: «NPS 2, SCH 40, ASTM A106 grado B, sin costura». En la Argentina conviene aclarar la norma, porque la IRAM 2502, de uso general para agua, aire e incendio, no es SCH 40: en 2 pulgadas tiene 3,25 mm de pared en lugar de 3,91, y en 2 1/2, 5 y 6 pulgadas cambia hasta el exterior. Esa serie se vende en largos de 6,40 m; el caño sin costura suele venir de 12 m. Si el espesor no está acá, el peso sale de la fórmula de la norma:

kg/m = (OD − t) × t × 0,0246615

Con OD y t en milímetros. Para NPS 2 SCH 40: (60,3 − 3,91) × 3,91 × 0,0246615 = 5,44 kg/m. La fórmula vale para acero al carbono; el inoxidable pesa entre un 1 y un 2 % más. Para inoxidable rige la ASME B36.19, con los schedules 5S, 10S, 40S y 80S: el 40S coincide con el SCH 40 hasta NPS 10 y el 80S con el SCH 80 hasta NPS 8, y desde ahí son más finos. Estas tablas siguen la edición 2018 de la B36.10M; desde 2022 la norma se llama B36.10, sin la M, y redondea algunos milímetros de otra forma, por ejemplo NPS 24 pasa de 610 a 609,6 mm.

Para profundizar

• Si la línea se puede armar antes de llegar a planta, seguí por piping en taller o en obra.
• Pipe racks: sobre qué se apoyan esas líneas.
• Pulgadas a milímetros: la tabla para pasar las fracciones.
• Cañerías industriales de Indumor, para cuando quieras cotizar la línea prefabricada.

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