Correas y cadenas

3 de noviembre de 2026  ·  Indumor

Escena clásica del mostrador de repuestos: alguien llega con la correa vieja, la mide con la cinta por afuera y pide "una de un metro ochenta". La correa usada está estirada, se hundió en la garganta porque perdió flanco, y la medida por afuera no es ninguna de las que figuran en el catálogo. Para pedir bien hace falta el perfil, que lo dice el ancho de arriba, y la longitud que se declara para ese perfil; si la correa no existe, se calcula con los diámetros de las poleas y la distancia entre centros. Con una cadena pasa parecido: el paso se mide entre pasadores y el resto sale de la tabla ISO o ANSI.

Correas trapezoidales: perfiles clásicos y estrechos

Los perfiles clásicos de ISO 4184 y DIN 2215 se nombran con letras, de la Z a la E, de 10 a 40 mm de ancho. Los estrechos de DIN 7753 llevan la sigla SP: SPZ, SPA, SPB y SPC. Para el mismo ancho la estrecha es más alta, transmite más potencia y admite poleas más chicas, y por eso es la de las máquinas nuevas; la clásica sigue en motores viejos y en equipos agrícolas. ISO 4183 define la garganta por pares (Z/SPZ, A/SPA, B/SPB, C/SPC), así que una SPA entra en la polea de una A. Lo que cambia es la altura y la longitud que se declara, no la garganta.

Una correa tiene tres longitudes. La interior L_i es la del código de las clásicas: una A 68 mide 68 pulgadas por adentro, 1727 mm. La de referencia L_d (antes "primitiva") es la de la línea neutra, la que entra en las fórmulas y la que marcan las estrechas. La exterior L_a es la que da la cinta métrica, y no sirve para pedir. Las diferencias entre las tres dependen del perfil y están en las tablas.

La longitud de la correa clásica se pide por la interior L_i, en pulgadas en el código (A 68 = 68″ = 1727 mm). Para las fórmulas se usa L_d = L_i + la diferencia de la tabla, que es aproximada y cambia un poco con el fabricante.

La estrecha se declara por su longitud de referencia L_d, marcada en la correa (SPA 1800 = L_d 1800 mm).

La polea: garganta y ángulo

La garganta no tiene un ángulo único. Al curvarse sobre una polea chica la correa se achata de arriba y sus flancos se cierran; por eso ISO 4183 y DIN 2211 dan 34° para los diámetros chicos, 36° en los perfiles D y E y 38° en las poleas grandes. Una polea torneada a 40° "porque es el ángulo de la correa" apoya solo en el borde: la correa se calienta, se da vuelta y dura la mitad. El diámetro que se declara es el de referencia d_d, medido en la línea de referencia; el exterior es d_d más dos veces b.

b_d: ancho de la garganta en la línea de referencia; b: altura desde esa línea al borde (diámetro exterior = d_d + 2·b); e: distancia entre gargantas; f: del borde de la polea al centro de la primera garganta. Las gargantas de la polea A sirven para la SPA, y así con cada par.

La tensión se controla por flecha: 16 mm por cada metro de ramal libre, empujando en el medio con la fuerza que indica el fabricante para ese perfil. Una correa floja patina y quema la polea; una correa pasada de tensión mata los rodamientos del motor, que cuestan más que la correa.

Largo de la correa y distancia entre centros

Con los dos diámetros de referencia y la distancia entre centros, la longitud sale de la fórmula; al revés, con una correa de largo conocido se despeja C. El ángulo de abrace en la polea chica tiene que pasar de 120°, porque es la que menos agarre tiene. La relación es D sobre d, y como la trapezoidal patina entre 1 y 2 %, las vueltas de salida son un poco menos de lo que da la cuenta (la potencia y el par que pasan por el eje se calculan en el capítulo 24). Las correas trabajan cómodas entre 10 y 25 m/s; pasados los 30 m/s hay que verificar la polea, sobre todo si es de fundición gris.

Correas dentadas

La dentada no patina: la relación es exacta, como en un engranaje, y por eso va donde hace falta sincronismo. Hay tres familias que no se mezclan. La serie en pulgadas de ISO 5296 (MXL, XL, L, H, XH, XXH), de diente trapezoidal; las métricas T de DIN 7721 y AT, un perfil reforzado de fabricante; y las de diente redondeado tipo HTD (3M, 5M, 8M, 14M) de ISO 13050, que transmiten más por el mismo ancho. Polea y correa tienen que ser del mismo perfil: una 5M no corre en una polea T5 aunque las dos tengan 5 mm de paso.

El código dice el largo, el paso y el ancho. Una 800-8M-30 mide 800 mm (100 dientes de 8 mm) y 30 mm de ancho; una 225L050 es perfil L, 22,5 pulgadas de largo y media pulgada de ancho.

La polea tiene que ser del mismo perfil que la correa; el paso solo no alcanza (una 5M no corre en una polea T5). Los anchos en pulgadas se codifican en centésimas: 050 = 1/2″ = 12,7 mm.

Cadenas de rodillos ISO 606 y ANSI B29.1

En la Argentina conviven las dos familias: la europea de ISO 606 (serie B, la vieja DIN 8187) y la americana de ANSI B29.1, que ISO 606 incluye como serie A. El número ANSI dice el paso en octavos de pulgada: la 40 tiene 4/8, media pulgada; la 60, 3/4. La 08B y la 40 comparten el paso de 12,7 mm pero no el rodillo, el ancho ni el pasador, así que no se mezclan eslabones ni piñones. Para identificar una cadena se miden tres cosas: el paso (mejor sobre 10 pasos, dividiendo), el diámetro del rodillo y el ancho interior entre placas. Con eso la tabla la nombra.

Buscar una cadena

La dúplex y la tríplex repiten estas medidas en dos o tres hileras. La 25 y la 35 no tienen rodillo: d₁ es el buje. 08B y 40 comparten el paso de 12,7 mm y nada más: no se mezclan eslabones ni piñones. La rotura mínima es la de ISO 606; la masa es aproximada y cambia con el fabricante. 1 kN son 102 kgf.

Diámetro exterior aproximado del piñón: d_a ≈ p·(0,6 + cot(180°/z)). El perfil del diente y las tolerancias están en ISO 606.

Piñones, relación, lubricación y desgaste

El piñón chico manda la vida de la cadena. Con pocos dientes la cadena entra a los golpes (es el efecto poligonal) y el rodillo pega contra el diente; 17 dientes es el mínimo recomendado para andar a velocidad, 19 o 21 si hay choques, y 11 el mínimo absoluto para mandos lentos. La corona no debería pasar de 114 dientes, porque con corona grande cualquier alargamiento la hace trepar. Lo demás está en la tabla: relación, abrace, distancia entre centros y un número par de eslabones, para no usar el acodado.

Velocidad de la cadena: v = z·p·n / 60000 (m/s, con p en mm y n en rpm del piñón). El catálogo del fabricante trae el diagrama por paso (ISO 10823).

La cadena no se estira: se desgasta en pasadores y bujes, y el paso crece. Para saber cuándo cambiarla se tensa un tramo y se miden 20 pasos. En una 12B tienen que dar 381 mm; a 392 mm (3 % más) está para cambiar, y con coronas grandes el límite baja. Cambiar la cadena y dejar los piñones gastados dura poco: los dientes con forma de gancho se comen la cadena nueva en semanas.

Preguntas frecuentes

¿Cómo sé qué perfil de correa trapezoidal tengo?

Por el ancho de arriba: 10 mm es Z, 13 es A, 17 es B, 22 es C. Si con ese ancho la correa es más alta que lo normal (8, 10, 13 o 18 mm), es estrecha: SPZ, SPA, SPB o SPC.

¿Qué largo tiene una correa A 68?

68 pulgadas de longitud interior, 1727 mm. Su longitud de referencia L_d es 30 mm más, 1757 mm, y esa es la que entra en la fórmula de la distancia entre centros.

¿Cuándo hay que cambiar una cadena de rodillos?

Cuando se alargó un 3 % por desgaste de pasadores y bujes: 20 pasos de una cadena de 12,7 mm tienen que medir 254 mm; a 262 mm se cambia. Con coronas de muchos dientes el límite es menor.

Fuentes: ISO 4184 (correas trapezoidales clásicas y estrechas; edición vigente, 2025); ISO 4183 (poleas acanaladas; edición vigente, 2026); DIN 2215 (correas clásicas); DIN 7753-1 (correas estrechas); DIN 2211 (poleas para correas estrechas); ISO 5294 e ISO 5296 (poleas y correas dentadas MXL a XXH); DIN 7721 (correas dentadas métricas T); ISO 13050 (correas dentadas curvilíneas); ISO 606:2015 (cadenas de rodillos y ruedas dentadas); ANSI/ASME B29.1-2011 (cadenas de rodillos de precisión); ISO 10823 (selección de transmisiones por cadena). Longitud de correa y de cadena por la geometría de la transmisión abierta; diámetro primitivo del piñón con d_p = p / sen(180°/z).