Roscas para caños: BSP y NPT

3 de noviembre de 2026  ·  Indumor

Rosca para caños. Rosca de perfil triangular, Whitworth de 55° en la familia inglesa BSP o de 60° en la americana NPT, cilíndrica o cónica con conicidad 1:16, que se designa por el diámetro nominal del caño y no por ninguna medida que se pueda tomar con el calibre. Une caños, accesorios, válvulas, racores, manómetros y tapones. En la Argentina, "rosca gas".

Hasta ahí la definición. Ahora la opinión: es la rosca que más tiempo hace perder en un taller, porque el nombre no dice nada. Un "1/2" no mide media pulgada en ninguna parte, hay cuatro letras (G, Rp, Rc y R) para lo que todo el mundo llama gas a secas, y la americana usa las mismas medidas nominales con otro ángulo y otro paso. Por eso las tablas van una al lado de la otra.

Por qué 1/2 no mide 1/2

El nominal viene del diámetro interior de los caños de hierro forjado del siglo XIX. Las paredes se afinaron con los años y el exterior quedó fijo, porque los accesorios ya estaban hechos. Un caño de 1/2 mide 21,3 mm por fuera, su rosca BSP tiene 20,955 mm en la cresta y la NPT 21,336; los espesores están en la tabla de caños. Los hilos por pulgada tampoco salen de una fórmula: BSP usa 28, 19, 14 y 11; NPT, 27, 18, 14, 11,5 y 8. Coinciden solo en 1/2 y 3/4, y esa coincidencia es la que arruina más uniones.

BSP: G, Rp, R y la rosca gas

La familia inglesa tiene dos normas. ISO 228-1 define la rosca G, cilíndrica en el macho y en la hembra, que no sella en el hilo: la estanqueidad la pone una junta plana, una arandela bonded o un O-ring apoyados en la cara. Es la rosca de las mangueras hidráulicas, los manómetros y los tapones de cárter. ISO 7-1 (EN 10226-1 en Europa; antes DIN 2999 y BS 21, retiradas pero todavía citadas en los catálogos) define las que sí sellan en el hilo: el macho R es cónico 1:16, la hembra Rp es cilíndrica y la Rc es cónica. El R entra en cualquiera de las dos y aprieta por la conicidad; la cinta o la pasta rellenan la hélice de fuga entre cresta y fondo.

Los diámetros son los mismos en las dos normas, así que una sola tabla sirve para G, Rp y R. El perfil es el Whitworth del capítulo 5, con crestas redondeadas y 0,640 veces el paso de altura.

Rosca útil mín.: longitud de calibre más el margen de armado de ISO 7-1, con el calibre en su valor nominal. 5/8, 7/8, 1 1/8, 1 3/4, 2 1/4, 2 3/4 y 3 1/2 existen solo como G. Broca para macho G. Rp sella en el hilo y pide menos: 8,6 en 1/8, 11,5 en 1/4, 15 en 3/8, 18,5 en 1/2, 24 en 3/4, 30,2 en 1″, 39 en 1 1/4, 45 en 1 1/2 y 56,5 en 2″. Para Rc, unas décimas menos que Rp y escariador cónico.

NPT: la rosca americana

La norma ASME de roscas de caño define la NPT con perfil de 60°, crestas y fondos planos, y conicidad 1:16 en el macho y en la hembra. Sella en el hilo, pero entre las crestas de uno y los fondos del otro queda una luz en espiral, y la norma misma pide cinta o pasta para cerrarla. La variante NPTF, la Dryseal, achica esa luz para que selle en seco; es la de la hidráulica y conviene armarla pocas veces, porque cada apriete la deforma.

De la tabla importan dos longitudes. L₁ es lo que entra a mano, unas cuatro vueltas y media; L₂ es la rosca efectiva, hasta donde llega la llave. Entre una y otra hay unas tres vueltas, y esa es la regla de taller: a mano hasta que trabe, y después una vuelta y media a tres con la llave. Más que eso raja el accesorio.

L₁: enrosque a mano. L₂: rosca efectiva, hasta donde llega la llave. Broca orientativa, sin escariador (los catálogos varían unas décimas); de 1″ para arriba conviene escariar.

La conicidad 1:16 y el plano de calibre

Tanto R como NPT crecen 1 mm de diámetro por cada 16 mm de largo. Es una pendiente de 1/32 por lado, y el semiángulo sale de la tangente:

Para tornear un macho cónico se gira el charriot ese ángulo (entre puntas, el contrapunto se descentra como en el capítulo 11). El diámetro de la tabla se mide en el plano de calibre, que está a la longitud de calibre del extremo: hasta ahí llega la cara del accesorio enroscado a mano. En la punta el macho es más chico, y pasado el plano sigue creciendo, porque hacen falta hilos para las vueltas de llave (última columna de la tabla BSP):

BSP contra NPT: cuáles entran y cuáles sellan

A simple vista no se distinguen. En la tabla sí. En 1/2 y 3/4 las dos tienen 14 hilos, y un macho NPT entra en una hembra BSP con poco esfuerzo porque la conicidad absorbe la diferencia de diámetro. El problema es el ángulo: con 55° contra 60° el contacto queda en las crestas, el sellado depende solo de la pasta y la unión pierde apenas sube la presión o vibra. En 1 pulgada ya no entran (11 hilos contra 11,5 se traban a las dos vueltas) y de 2 1/2 para arriba la NPT pasa a 8 hilos.

Las marcas de los planos y de los catálogos:

Identificar una rosca de caño

Con el calibre y una regla alcanza casi siempre. Primero el diámetro exterior sobre las crestas, lo más cerca de la punta que entre el calibre; si es cónica da unas décimas menos que la tabla. Después los hilos en 25,4 mm, con el peine o contando crestas contra una regla. Cuando el paso coincide en las dos familias decide la galga de ángulo o la forma de las crestas. El método completo para cualquier rosca está en el capítulo 7.

Una hembra de 1/2 BSP y otra de 1/2 NPT en el cajón del torno, marcadas con punzón, terminan más discusiones que cualquier tabla: la que entra suave y sin juego, esa es.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre rosca BSP y NPT?

BSP es la inglesa, de 55° (ISO 228-1 e ISO 7-1); NPT es la americana, de 60° (ASME B1.20.1). Tienen distintos hilos por pulgada salvo en 1/2″ y 3/4″, donde las dos tienen 14, y el diámetro difiere unas décimas. No se deben mezclar: pierden con presión.

¿Qué broca va para una rosca gas de 1/2″?

19 mm para G 1/2 (el diámetro menor es 18,631 mm) y 18,5 mm para Rp 1/2. Para NPT 1/2 va 18,25 mm (23/32″). Para una Rc cónica, unas décimas menos y escariador cónico.

¿La rosca gas sella con teflón?

La R en Rp o Rc sí: la cinta o la pasta rellenan la luz entre crestas y fondos y la conicidad aprieta. La G no sella en el hilo por más cinta que le pongas: necesita junta plana, arandela bonded u O-ring en la cara.

Fuentes: ISO 228-1:2000 (roscas G); ISO 7-1:1994 y EN 10226-1:2004 (Rp, R) y EN 10226-2 (Rc); ASME B1.20.1-2013 (NPT, NPSM); ASME B1.20.3 (NPTF Dryseal); DIN 2999 y BS 21 (retiradas, citadas como nombres viejos); JIS B 0202 (PF) y JIS B 0203 (PT, PS).